06/08/2011

O alho fortalece o sistema imunológico e combate a gripe e outros



O alho reúne uma lista imensa de atributos. E não vá pensando que estamos falando apenas de suas qualidades na cozinha. Mais importante do que realçar pratos é sua capacidade de blindar o organismo contra inúmeros males que podem deixar a saúde na corda bamba.

Sistema imunológico fortalecido

De acordo com a nutricionista e personal diet Amanda Buonavoglia, de São Paulo, é possível encontrar boas quantidades de fósforo, cálcio e vitamina C no tempero. Mas os compostos que realmente se destacam são aqueles que derivam do enxofre, chamados de sulfurados, responsáveis pelo odor característico do alho.

A alicina, principal substância encontrada no alimento, faz parte do sistema de defesa do alho. Por ser volátil - ou seja, liberado pelo ar -, o tempero não deve ser aquecido. Caso contrário, grande parte de suas propriedades benéficas vão embora.

"Amasse o alimento, pois é durante esse processo que ocorre a produção de alicina", ensina a nutricionista funcional Daniela Jobst, da clínica Nutrijobst. O nutriente garante ao alho a fama de ser um antibiótico natural, com notável aptidão para destruir o vírus da gripe.

"A composição do alimento ajuda a evitar a penetração dos micro-organismos nas células e a replicação viral. Além disso, combate inflamações e fortalece o sistema imunológico", explica a nutricionista.

Gripe, tô fora!

Considerado um antibiótico natural e um estimulante do sistema de defesa do organismo, o alho pode mandar embora os sintomas do resfriado. Para aproveitar essa propriedade, aprenda a fazer um chá com o alimento!

Ingredientes
  • 1 dente de alho
  • 1 dente de cravo
  • 1 pedaço de canela
  • 1 rodela de gengibre
  • 1 copo de água
  • 1 colher (sobremesa) de mel
  • Suco de 1 laranja espremida
Preparo
Ferva a água com alho, cravo, gengibre e canela. Depois, coe e coloque a bebida em uma xícara. Adicione o mel e o suco de laranja. Atenção: o chá é contraindicado para crianças menores de 3 anos de idade e pessoas com pressão muito baixa.

Controle da hipertensão

De acordo com um estudo feito na Universidade de Adelaide, na Austrália, há indícios de que o alimento também é eficiente na luta contra a hipertensão que causa complicações cardiovasculares, como enfarte e AVC.

No trabalho, os pesquisadores avaliaram os hábitos de 50 pacientes por 12 semanas e perceberam que os consumidores de quatro cápsulas diárias de extrato de alho envelhecido tiveram uma importante redução na pressão arterial. Para os cientistas, o suplemento seria a melhor opção justamente porque o ingrediente responsável pela façanha desaparece quando se cozinha a hortaliça.

Ao que tudo indica, estamos falando, mais uma vez, da alicina. Isso porque é ela que atua como vasodilatadora, relaxando as artérias e, assim, aumentando o fluxo do sangue no organismo. Mas atenção! "É preciso conversar com um médico ou nutricionista antes de utilizar a substância como suplemento", alerta Amanda Buonavoglia.

Ataque aos radicais livres

O alimento ainda é boa fonte de antioxidantes, compostos ativos que protegem as células dos efeitos maléficos dos radicais livres. "Tratam-se de moléculas altamente reativas, que podem levar ao envelhecimento precoce, entupimento de vasos sanguíneos, diabete e até ao câncer", explica a personal diet.

Prevenção e uso no tratamento de câncer

E por falar em câncer, segundo Mônica Dalmacio, mestre em Nutrição pela Faculdade de Medicina da Universidade Federal Fluminense (UFF) e coautora do livro Alimentos e sua ação terapêutica (Editora Atheneu), há pesquisas animadoras relacionando o consumo de alho a redução de risco de alguns tipos de câncer, como o de próstata, por exemplo.

O tempero pode ser de grande valia para pacientes que já convivem com a doença, pois aumenta a atividade de células naturalmente programadas para destruir os tumores, de acordo com estudos.

Vale lembrar, no entanto, que o Instituto Nacional do Câncer (Inca) não recomenda nenhum suplemento para a prevenção da doença, e sim um estilo de vida mais saudável. "Apesar de o alho se mostrar um alimento com propriedades anticancerígenas, ainda há dificuldade em estabelecer qual o melhor tipo ou quantidade ideal de consumo", lembra Amanda Buonavoglia.

Intestino regulado e saudável

O alho pode ser útil para amenizar os incômodos da prisão de ventre. Isso porque ele é fonte de inulina, "ela atua como fibra alimentar e pré-biótico, melhorando o trânsito intestinal", comenta Mônica Dalmacio. Como se não bastasse, a molécula ainda estimula os componentes do sistema imune, dá uma força na absorção do cálcio e favorece a síntese de vitamina B.

Sinal de alerta

Depois de esmiuçar as propriedades do alho, é hora de avisar que não adianta (e nem faz bem) alimentar-se em demasia em todas as refeições para tirar o atraso, depois de anos sem consumi-lo. Por conter substâncias à base de enxofre, exagerar na dose pode causar náuseas, vômitos e dermatites. Para evitar enrascadas, melhor utilizar, no máximo, um dente de alho por dia.

Amanda Buonavoglia lembra ainda que substâncias encontradas no tempero podem provocar aborto. Por isso, grávidas devem ficar longe do alho. "Mulheres que estão amamentando, pessoas com gastrite e úlcera ou pressão baixa também devem evitá-lo".

Mas e o cheirinho?

Ainda que o alho mereça um lugar de destaque na cozinha, ninguém quer ficar com seu odor impregnado na pele, certo? Então faça o seguinte: enquanto lava as mãos, esfregue-as em um objeto de aço inoxidável.

Esse mecanismo é tiro e queda contra o aroma ruim. Já para garantir o frescor da boca, a nutricionista e personal diet Amanda Buonavoglia, de São Paulo, dá a dica: "Acredita-se que alimentos com alto teor de clorofila, como vegetais verde-escuros, podem amenizar os efeitos do mau hálito". Sendo assim, tenha sempre por perto couve, salsinha, coentro, entre outros.

Alho em cápsula

Elas são feitas da trituração do tempero que, durante o processo de fabricação, mantém os nutrientes intactos. As cápsulas servem quando há a necessidade de suplementação do alimento. Mas atenção:Como já foi mencionado é preciso conversar com um médico e nutricionista antes de visitar a farmácia. Isso porque o suplemento pode reagir com alguns medicamentos e, em doses erradas, prejudicar o bom funcionamento do organismo.

Receitas com alho e saúde!

Risoto de soja com alho e ervilhas

Ingredientes
  • 1 xícara (chá) de arroz integral
  • 2 colheres (sopa) de leite de soja em pó
  • 4 colheres (sopa) de creme de leite de soja
  • 6 colheres (sopa) de ervilhas frescas
  • 1 cebola crua
  • 2 alhos
  • 1 colher (sopa) de óleo de canola
  • 3 colheres (sopa) de salsinha crua
  • 2 copos de água
  • 1 colher (chá) de sal refinado
Preparo
Dilua o leite de soja com um copo de água quente. Em uma panela, refogue o alho e a cebola ralada no óleo. Acrescente o arroz e refogue, sem parar de mexer, por 4 minutos. Aos poucos, acrescente a água fervente, o leite de soja e cozinhe, mexendo de vez em quando, até o arroz ficar al dente e obter um caldo cremoso. Acerte o sal e incorpore a salsinha, as ervilhas e o creme de leite de soja. Quando levantar fervura, retire do fogo, tampe e sirva após 5 minutos. Decore com a salsinha.

Rendimento:6 porções

Creme de alho

Ingredientes
  • 12 dentes de alho
  • 1 fatia de pão de forma
  • 250 ml de leite
  • 1 colher (sopa) de salsinha picada
  • Sal, pimenta e noz-moscada a gosto
Preparo

Ferva um pouco de água em uma panela pequena. Descasque os dentes de alho e mergulhe-os na água fervente por um minuto; escorra e repita a operação. Faça uma torrada com o pão e esfarele-a. Aqueça o leite em uma panela, acrescente os dentes de alho, a salsinha e a torrada esfarelada. Tempere com sal, pimenta e noz-moscada. Cozinhe em fogo brando por 20 minutos, mexendo de vez em quando. Bata no liquidificador até que o creme fique homogêneo.

Rendimento: 4 porções

Fondue de queijo com alho

Ingredientes
  • 5 colheres (sopa) de molho 4 queijos 4 xícaras (chá) de creme de leite
  • 8 colheres (sopa) de vinho branco
  • 10 g de alho
Preparo
Passe o alho cortado ao meio em todo interior da panela. Aqueça o creme de leite. Adicione o molho 4 queijos e o vinho branco. Mexa bem, até que o creme adquira consistência cremosa. Sirva com pão tipo italiano ou francês, cortado em cubos.

Rendimento:10 porções

Dica:O molho quatro queijos pode ser encontrado pronto.

Atenção: Para consumir o alho tanto como tempero ou suplemento consulte um médico e um nutricionista.

Fonte: Revista Vida Natural e Equilíbrio

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